“小伍、小花、小飞、小彩……都死了。”
她声音轻得发飘，一字一句，像冰锥扎进心里。
烛九的密室深处，墙上悬着一张张完整的人皮，平整如衣，肌理细腻。
每张脸上，都凝固着死前的惊恐、绝望与不甘。
那不是返老还童，是剥取少女活皮，以血气养容。
程灵蝶瞬间泪崩：“我们逃！”
“逃不掉。”庄晓梦打断她，“朱雀阁布控严密，我们一出门就会被抓回来，死得更惨。”
“那就眼睁睁等死？”
庄晓梦走到窗前，望着冷月，声音轻却坚定：
“我不会让她得逞。我发誓。”
四、假死
庄晓梦用数月时间，秘炼出一味奇药——假死散。
服下后心脉骤停，气息全无，体温冷如死尸，三日之后，自行苏醒。
“等他们把你当死人丢弃，你醒了就能走。”
程灵蝶摇头：“要走一起走。”
庄晓梦浅浅一笑，转瞬即逝，像流星掠空。
“你先走。我要留下控场，免得中途出事。你安全了，我再寻机会脱身。”
程灵蝶还要争，庄晓梦伸手轻轻捂住她的嘴。
“我在这世上，早已无牵无挂。小伍她们都走了，只有你，是我唯一放不下的人。”
泪水从程灵蝶眼角滑落。
“我们要活下去。”庄晓梦看着她，“替她们活，替所有被她害死的人活。”
五、绝望
她们算尽一切：药量、时辰、路线、藏身之处。
自以为万无一失。
那夜，程灵蝶服下假死散，顷刻僵死。
庄晓梦借机上报，请求处理后事。
“如何处置？”烛九淡淡问。
“拖去后山埋了。”
烛九却摇头，从袖中取出一只小瓷瓶，药液泛着诡异绿光：
“既是我门下弟子，死了也别浪费。这瓶化尸水，正好用她试药。”
话音未落，便要将药淋下。
庄晓梦猛地张开双臂，挡在程灵蝶身前。
“一个死人，也值得你忤逆我？”烛九眼神冷厉。
“她没死！”庄晓梦抱紧她，声音发颤，“灵蝶，你醒醒……”
程灵蝶毫无反应。
万般无奈之下，庄晓梦只能将假死散的计谋和盘托出。
烛九听完，非但不怒，反而露出几分欣赏：“药是你炼的？”
庄晓梦点头。
“那就等三日，看它醒不醒。”
三日夜，庄晓梦寸步不离，不眠不休。
第四日清晨，程灵蝶终于睁眼。
“师姐……我们逃出来了吗？”
庄晓梦抱住她，泪如雨下。
她们都明白——
她们彻底落入了烛九的掌心，再无退路。
庄晓梦没有放弃。她也学着程灵蝶，养了一只蝶。
那日程灵蝶正对着袖中蝶轻声低语，小伍、小花、小飞、小彩……
“还有一只。”庄晓梦走近，从袖中托出一只通体淡粉、翅镶嫩黄的蝶，放在她掌心。
“这是……”
“这是晓梦。”庄晓梦望着窗外夕阳，“我留给你的。”
她轻声叮嘱：
“灵蝶，你记住。无论发生什么，都要活下去。活下去，才有希望。”
六、替死
轮到献祭程灵蝶这一年，庄晓梦二十一岁。
烛九将二人召入密室，黑斗篷覆身，端着一碗泛着幽绿毒光的药液。
“灵蝶，过来。”声音温柔得像慈母。
程灵蝶浑身僵住。庄晓梦反手握住她，将她牢牢护在身后。
“师父，让我来。”
烛九挑眉一笑：“你天赋最好，留着还有大用，不急。”
“我已经喝了。”庄晓梦语气平静，“我仿炼了同款毒水，来之前，已自行服下。”
烛九脸上的笑意瞬间凝固，盯着她许久，寒意渐生：“你在威胁我？”
“我在求您。”庄晓梦缓缓跪下，“求您放她一条生路，我愿替她受刑。”
密室死寂，空气几乎凝固。
程灵蝶想嘶吼，想挣扎，喉咙却像被堵住，发不出半点声音。
烛九沉默片刻，忽然轻笑一声：“既然你执意如此，便遂了你。”
庄晓梦所服之毒发作缓慢，痛感却丝毫不减。
肌肤像是被烈火灼烧，又被钝刀一层层剥离，痛入骨髓，生不如死。
她一声未吭，牙关紧咬，把所有剧痛咽进心底。
程灵蝶扑过去抱住她，泣不成声：“师姐——师姐——”
庄晓梦望着她，勉强勾起一抹笑，轻得像风。
“灵蝶，那只蝶……叫庄晓梦。它会