三人从营地北侧走出，守卫验过郎中令发的手令，放行。手令上写的是“国师侍妾携仆从采药，以备丹炉”。

    芸娘在意识里嘀咕：“书瑶姐姐，我们真能采到药吗？”

    “采不到也得采。”沈书瑶在心中答，“烬羽需要这个借口。我们也要借着采药，摸清楚楚明河的人藏在哪里。”

    营地以北是一片荒山。枯草过膝，碎石遍地。远处长城的轮廓压在阴山南麓，灰扑扑的，像一道撕裂天际的伤口。

    苏昙走在最前面，速度很快，脚步很轻。林娅走在中间，眼睛半闭，嘴唇微微翕动。

    走了大约一炷香的功夫，苏昙忽然蹲下，伸手按住地面。

    “有脚印。不是秦军的。”她拨开枯草，露出半枚靴印。靴底纹路规整，不是秦军粗麻鞋能踩出来的。

    林娅睁开眼，眼底光点急速转动。“楚明河的人。至少五个。昨晚在这里停留了很久。”

    沈书瑶心头一沉。楚明河的暗哨不是盯着营地，而是在等。

    等什么？等他们离开营地？还是等锚点激活的信号？

    “继续走。”沈书瑶压低声音，“装成采药，不要回头。”

    三人沿着荒山脊背往北走。枯草沙沙作响，风吹得人睁不开眼。

    苏昙忽然停下，指着前方一道干涸的河沟。“那里。有能量残留。很淡，但还在。”

    沈书瑶按住锁骨。方塞微微发烫。镜像方塞也在发烫，比原件更烫。

    她蹲下来，拨开河沟里的碎石和枯草。石缝里嵌着一小片暗红色的金属残渣，像是某种装置爆裂后留下的。她用布囊包好，塞进袖中。

    林娅忽然低声道：“它在看我们。”

    沈书瑶猛地抬头。河沟对面的山脊上，一个黑影一闪而过，消失在乱石后面。

    “追？”苏昙的手按在腰间短刀上。

    “不追。”沈书瑶站起身，“他知道我们在这里了。追上去只会中埋伏。”

    傍晚回营，沈书瑶把金属残渣交给萧烬羽。萧烬羽用左眼扫描了片刻，脸色发沉。

    “这不是秦朝的冶炼技术能做到的。是楚明河的人留下的。他们把某种设备带到了这里，然后引爆了。”

    “引爆？”沈书瑶问。

    “自毁。不想让人知道那是什么。”萧烬羽把残渣包好，收进铅盒，“但能量残留骗不了人。他们在找东西，就在这片荒山里。”

    “找什么？”

    “锚点。长城方向的备用锚点。”萧烬羽抬起头，“你父亲留下的暗线，楚明河也知道了。他在我们之前就派人来找过，只是没找到。”

    帐内安静了很久。

    林毅开口：“那我们更要抢在他前面。”

    “怎么抢？你后天就要随军出征，我被拴在炼丹炉前走不开。”萧烬羽看向沈书瑶，“只能靠你们了。”

    沈书瑶按住锁骨。方塞微微发烫，镜像方塞搏动了一下，像心跳。

    “明天我继续去采药。”她说，“林娅和苏昙跟我走，把锚点的范围圈定。”

    “注意安全。”萧烬羽握住她的手，“楚明河的人已经在前线了。你们随时可能碰上。”

    入夜，沈书瑶躺在榻上，翻来覆去睡不着。

    芸娘在意识里絮絮叨叨：“书瑶姐姐，明天万一碰上楚明河的人怎么办？我们连兵器都没有。”

    “林娅有骨匕，苏昙带着脉冲箭。够用了。”

    “那林娅姐姐说‘它在看我们’，那个‘它’到底是什么？”

    沈书瑶沉默了片刻。“不知道。但肯定不是人。”

    芸娘“哦”了一声，没再说话。

    帐帘忽然被轻轻掀开，萧烬羽闪身进来，在她榻边坐下，没出声。

    黑暗中，她锁骨下方的蓝光又闪了一下。萧烬羽伸手，轻轻按住那片膏泥。蓝光透过他的指缝，明明灭灭。

    “疼吗？”

    “不疼。就是烫。”

    萧烬羽没说话，只是把手覆在那片蓝光上，像是想替她挡一挡那股灼人的温度。

    帐外，夜风停了。万籁俱寂。远处传来换岗甲士的脚步声，整齐划一。苏昙的脚步声从帐外经过，很轻。另一个脚步跟着她，更轻，几乎没有声音。

    林娅在角落里闭着眼，嘴唇翕动。眼底的光点在黑暗中明灭，像夜空中密密麻麻的萤火虫。

    沈书瑶闭上眼。

    明天继续找锚点。后天也是。大后天也是。

    楚明河的人在找，他们也在找。谁先找到，谁就掌握了离开秦朝的钥匙。

    历史的车轮已经偏航，他们无法回头，只能硬着头皮往前走。

    hai