坡地边缘，有圈石墙。
石头垒的，塌了大半，但能看出原本是方方正正一圈。墙里是块平整地，中央堆着早就冷透的炭灰，旁边倒着几根烧焦的木桩。
“有人在这儿住过。”萧烬羽踩着溪中凸起的石头跳过去，石头滑，他晃了下才站稳。走到石墙边，伸手摸了摸石头。
石头冰凉，表面光滑，棱角被磨圆了——这是长期使用的痕迹。
“时间不长，”他判断，“最多三五年。”
赵高跟过来，蹲在炭灰堆旁查看。他捡起一片白色的、边缘锯齿状的贝壳：“奴才年轻时随船队到过东海，这种贝壳产在深海，寻常渔民捞不着。”
“住在这儿的不是渔民。”沈书瑶接话，“要么是姒武阳那派的方士残党，要么……是岛上原住民里的特殊人物。”
萧烬羽没说话。他走到石墙外缘，蹲下身，用手指扒开一层浮土。
底下有块石板。
打磨过，表面平整。石板上刻着图案——简笔的人形，双手高举，头顶一个圆环，圆环里画着放射状的线条。线条粗犷，但刻得很深，像是反复刻画过。
图案边缘，还有几处凹点排列。
萧烬羽的瞳孔微微一缩。
“这是……”沈书瑶也蹲下来看。
“不是祭祀。”萧烬羽指着圆环里的线条，“看这些线，长短不一，方向也有细微差别——不像阳光，倒像某种‘光束’或‘能量流’。”
他的手指拂过那些凹点：“这些星点排列，对应‘房宿’与‘心宿’。按星象推演，这个组合指向的，是‘荧惑守心’之兆出现的天区。”
芸娘在识海里小声说：“烬羽哥哥懂得真多……”
沈书瑶的意识轻轻碰了碰她：“他在我们那儿受过专业训练。不过能用这个时代的星象知识反推，确实厉害。”
萧烬羽心里沉了沉。
荧惑守心。大凶之兆，主帝王有灾。
嬴政最信这个。如果知道这岛上有这种图案……
他甩开念头，现在不是想这些的时候。
“好了。”他站起身，拍掉手上的土，“今夜就在这儿扎营。赵府令，你去打水。书瑶，跟我找找能用的东西。”
赵高躬身应了，取下皮水囊往溪边走。萧烬羽带着沈书瑶往坡地上方去。
走出十几步，他停下，转身望向远处的雪山。
冬日稀薄的阳光从云缝漏下来一点，照在雪峰上，反射出冰冷的、金属似的光。
“若这真是瀛洲，”他声音很低，像自言自语，“那徐福要找的‘仙药’，恐怕根本不是草药。”
沈书瑶沉默片刻：“你是说……生物制剂？或者更糟，基因改造剂？”
“结合那些鳞片，”萧烬羽收回目光，“这座岛，很可能是个古代实验场。徐福要么是发现了它，要么……根本就是被它‘引’来的。”
他顿了顿，问：“芸娘怎么样？”
沈书瑶在识海里看了一眼——芸娘的意识缩在角落，情绪有些低落。
“她在适应。需要时间。”沈书瑶控制着身体回答，然后转开话题，“先找吃的吧，天快黑了。”
两人在坡上转了一圈。冬季的森林能吃的太少，萧烬羽凭着未来知识，勉强找到几丛埋在雪下的块茎植物，还有几株枯死的灌木，树皮内层可以刮下来煮汤。
回去时，赵高已经打了水回来。萧烬羽升起一小堆火，火光在寒风里摇晃，暖意微弱，但总比没有强。
三人围坐在火边，分食那点少得可怜的食物。烤熟的块茎又干又硬，树皮汤带着苦味，只能勉强下咽。
赵高把一块稍大的块茎递给萧烬羽：“国师请用。”
萧烬羽接过，滚烫的温度从掌心传来，带来一丝短暂的慰藉。但他没吃，目光始终盯着火光照不到的黑暗林子。
太安静了。
连风声都停了。只有火焰偶尔噼啪一声，还有怀里监测仪轻微的、持续的震动。
他的手指搭在腰间的银针囊上，指节冻得发白。
就在赵高低头喝汤的瞬间——
火堆旁一块石头后面，突然窜出一道暗绿色的影子！
是蛇。
三角头，身体细长，通体暗绿，在火光下鳞片反着幽光。它动作不快——低温让它的行动变得迟缓——但方向明确，直扑向沈书瑶搁在雪地上的脚！
萧烬羽瞳孔骤缩。
碧鳞蝮。后世已灭绝的剧毒种，咬中一刻钟毙命。
“别动！”
沈书瑶僵住。赵高抬头，手摸向腰间短匕，但距离太远。
萧烬羽右手一扬，三点银芒脱手！
破空声极轻。下一瞬，蛇的七寸处钉进三根细如牛毛的银针。它猛地一扭，瘫在雪地里不动了。
萧烬羽走过去，用木杖挑起蛇尸，没扔，而是用刀剖开腹部。
蛇肝颜色暗紫，质