啊！”

    “前线李震将军的二十万新军，正饿着肚子跟乱党死磕啊！这八十万石粮食，那是救命的军粮！您若是拿出三十万石去平价卖给百姓……”

    王瑾砰砰地磕着头。

    “这仗，可就没法打了啊！”

    “朕知道。”

    苏御没有动怒。他出奇地平静，甚至走到王瑾面前，伸手将这位跟了自己三十年的老太监扶了起来。

    “大伴，你以为朕不知道前线缺粮吗？”

    苏御叹了口气，目光望向遥远的南方。

    “朕以前，也不把这些泥腿子当人看。朕觉得，只要手里有刀，有兵，这天下就是朕的。百姓饿死几万，几十万，不过是黄册上抹去几个数字罢了。”

    苏御的嘴角泛起一抹苦涩、又带着几分嘲弄的笑意。

    “可是……那个逆子，给朕上了生动的一课。”

    “苏寒在南境，免赋税，分田地，收容流民。他像一面镜子，把朕的残暴和无能，照得清清楚楚。”

    苏御的手指，猛地攥紧。

    “他凭什么能用短短一年半的时间，吞下十一州之地？凭什么能让那些南方的世家豪族乖乖低头？”

    “因为民心。”

    苏御一字一顿，咬牙切齿，却又透着一股不得不承认的无力感。

    “他让百姓吃饱了饭，百姓就愿意替他去死，替他去冲阵，替他去挡刀！”

    “朕若是现在把这些粮食全送到前线，京城这百万百姓，明天就会变成百万个想喝朕血的饿鬼！到时候，不用那逆子打过来，这玄京城，自己就得从里面烂透了，炸开了！”

    苏御转过头，看着王瑾，眼中闪烁着孤注一掷的疯狂。

    “这三十万石粮食，不是拿去发善心的。”

    “那是朕用来买这玄京城百万百姓人心的买命钱！”

    “不过，不能让他们放开了买。”

    苏御眼中的疯狂渐渐收敛，化为精明与算计。

    “让户部算好账。每户百姓，五天只能凭户籍牌买一斗米。”

    “饿不死他们，但也别让他们吃得太饱。只要他们知道，这口吊命的饭是朝廷给的，是朕这个天子赏的……”

    苏御冷笑。

    “他们，就不敢反！”

    王瑾听得冷汗直流，心中对这位帝王的心术，既感到战栗，又感到深深的敬畏。他不敢再劝，只能再次重重磕头：“老奴……遵旨！”

    夜风更紧了，卷起太仓上空的积雪。

    苏御站在风口，没有再看那些粮食。

    “逆子……”

    他对着南方的夜空，轻声呢喃。

    “朕承认，在收买人心上，你赢了一局。”

    “但这天下的棋，才刚刚下到中盘。”

    就在苏御幻想着如何用这三十万石平价粮稳住京城、收拢民心之时。

    他并不知道，在一墙之隔的皇城外。

    那个名叫陈叁的养马小吏，已经带着他买来的两升掺沙子的陈米，敲开了一扇不该敲的门。

    而那扇门后坐着的，是锦衣卫北镇抚司在京城最高级别的暗桩首领——荀明。