如果宝钗是宝二奶奶呢？
袭人的手又开始动起来，叠衣服的动作变得流畅了。她心里有一幅画面，清晰得像真的一样：宝钗坐在上房，她袭人站在旁边，婆子们来回事，宝钗转头问她一句“袭人你看呢”，她就能顺理成章地说上话，就能在院子里立住脚跟。宝钗不会嫌弃她管得宽，不会觉得她多事，甚至会夸她一句“还是你懂事，有你在宝玉身边我就放心了”。
更重要的是，宝钗身后站着王夫人。
王夫人属意宝钗，这已经是公开的秘密了。太太不喜欢黛玉，从黛玉进府那天就不喜欢。一个外来的丫头，没有根基，没有靠山，还跟宝玉走那么近，太太能高兴吗？再加上黛玉那个性子，不会讨好长辈，不会说漂亮话，不会看人脸色行事，太太看在眼里，心里早就给黛玉打上了“不懂事”的标签。
而宝钗不一样。宝钗是王夫人的亲外甥女，知根知底，稳重得体，能持家，能管家，能替太太分忧。太太每次提到宝钗，脸上的褶子都能笑开几道。
袭人投靠王夫人，不是一天两天的事了。
那年在宝玉挨打之后，太太哭着跟她说“我的儿，亏得你细心，保全了宝玉”，她就知道，自己在太太心里有了分量。太太给了她二两银子的月钱，从自己的份例里出，这意味着一件事——太太已经把她当成宝玉的人了，而且是太太自己的人。
从那以后，袭人就是王夫人在怡红院的眼睛和耳朵。
这不是背叛，这是生存。
在贾府这样的地方，一个丫鬟不站队，就是死路一条。你得选一边站着，你得让某个主子觉得你是她的人，你才能有靠山，才能有安全感，才能在风浪来的时候不被冲走。袭人选择了王夫人，而王夫人选择了宝钗，所以袭人必须选宝钗。
这是规矩。是这深宅大院里最现实的规矩。
袭人叠完最后一件衣裳，把它们整整齐齐地码进柜子里。她直起腰，擦了擦额头的汗，听见外面传来宝玉的声音。她从窗户望出去，看见宝玉正从园子那边走过来，身后跟着几个小丫头，笑闹着一路进了院子。
宝玉的笑声清朗朗的，像夏天的泉水。
袭人看着他，心里忽然涌上一股说不清的柔软。她是真心待宝玉好的，这一点她不骗自己。从伺候他的第一天起，她就把这个人当成自己这辈子最重要的人。他的起居饮食，他的冷暖病痛，他的喜怒哀乐，她都放在心上。她是他的姐姐，他的保姆，他的保护者，将来还会是他的妾。
但她也知道，宝玉的心不在她身上。
宝玉的心在黛玉身上。这世上但凡长眼睛的人都看得出来。宝玉看黛玉的时候，眼睛里有光，有那种藏不住的、滚烫的、让人嫉妒的光。他可以为黛玉摔玉，可以为黛玉发疯，可以为黛玉写那些酸溜溜的诗。他对黛玉的在意，比对任何人都多。
袭人不嫉妒。
不是因为她大度，而是因为她早就想明白了——嫉妒没用。她跟黛玉根本不在一个层面上。黛玉是主子小姐，她是奴才丫鬟。黛玉是宝玉心尖上的人，她是宝玉身边的摆设。她不需要跟黛玉争宝玉的心，因为那根本不是她争得到的东西。她要争的，从来不是宝玉的爱情，而是宝玉身边那个姨娘的位置过得好不好。
所以她站队宝钗，不是因为宝钗比黛玉好，而是因为宝钗能给她她想要的东西。
宝钗能让她的日子好过。宝钗能让她继续做心腹，继续当帮手，继续在怡红院里说得上话。宝钗能让她在太太面前继续有脸面，在婆子丫鬟们面前继续有威风。宝钗能让她从“奴才”变成“体面人”，从“听命行事”变成“说得上话”。
黛玉不能。
就这么简单。
袭人想起那天在沁芳闸遇到宝钗的事。宝钗一个人站在水边，手里拿着团扇，看着水里的锦鲤出神。袭人过去请安，宝钗转过头来，笑着跟她说了好一会子话，问她累不累，问她最近宝玉可好，问她王夫人的咳嗽好些了没有。每一句话都问在点子上，每一个眼神都恰到好处，既亲切又不逾矩，既温和又不失身份。
临走的时候，宝钗从袖子里拿出一个荷包，塞给袭人，说是新做的，让她拿着用。袭人推辞了一番，宝钗说：“你跟我还客气什么？这些年你照顾宝玉辛苦了，我心里都有数的。”
那句话让袭人心里一热。
“我心里都有数的。”
这句话的意思是：我知道你的好，我记得你的好，我不会亏待你。
袭人把荷包收下了。那天晚上她在灯下看了很久，荷包上绣的是并蒂莲，针脚细密，花样精致，一看就是用了心的。她把它收进了柜子最里面，没有让任何人看见。
从那以后，她对宝钗的忠诚就更深了一层。
不是因为她贪图一个荷包，而是因为她从那个荷包里看到了宝钗的为人之道——宝钗懂得收买人心，懂得用小恩小惠笼络人，懂得让底下的人觉得“跟着她不会吃亏”。这是