“张叔，”

    他忽然开口，声音很轻，

    “你说是不是我太不自量力了？”

    张卫国没说话。

    “我是真觉得，这事能做。”

    梁令瓒看着那堆废铜，火光在他眼睛里跳动着，

    “《周礼》里说，考工记里也说，古人是能铸出正圆铜环的。”

    “前人能做，为什么我们做不了？”

    他顿了顿，声音又轻了几分：

    “可我现在铸了十三次，一次都没成，说不定不是法子不对，是我这个人不对。”

    张卫国看了他一会儿，站起来，走到那堆废铜前面翻了翻。

    翻出一块半月前铸废的赤道环，他用手掂了掂，就着火光仔细看了一遍断面，又用手指在断面上慢慢摸过去。

    “这断面比上回纯了些。”

    他把废铜放了回去。

    梁令瓒抬头看着他。

    “上回那块，断面上全是锈眼，铜质松得像糠。”

    张卫国蹲下来，拍了拍手上的灰，

    “这一块，锈眼少了大半。你的火候比上回准了。”

    梁令瓒没说话，只是看着那堆废铜。

    “手艺这东西，”

    张卫国又开口，

    “不是你做了一次，就比前人强。”

    “是你做了一百次，比你自己第一次强了一点。”

    “这一点一点加起来，就是新的活儿。”

    炉火噼啪响了一声，几点火星溅出来，落在泥地上，闪了一下就灭了。

    梁令瓒沉默了很久。

    然后他站起来，走到水缸边舀了一瓢凉水，兜头浇在自己脸上。

    水顺着他的下巴往下淌，把前襟洇湿了一大片。

    他把瓢放回去，深深吸了口气，又走回熔炉前。

    “张叔，”他说，“你不困吧？”

    “不困。”

    “那帮我拉一下风箱。”