“那咱家就不与顾大人客气了。”王肆保急忙改口，正色道：“顾冲接旨。”
顾冲刚欲跪下，王肆保拦道：“陛下早有口谕，顾大人可站立接旨。”
“谢陛下隆恩。”顾冲神情肃穆，垂手而立。
王肆保自随从手中接过圣旨，打开宣道：“奉天承运皇帝，诏曰：秀岩县令顾冲，器识沉雄，智勇双全。当蛮夷蠢动，寇我边疆，兵临城下之际，尔独以孤忠，内固民心，外拒强敌，以一邑之兵民，抗数万之凶顽。此等功绩，非止力战。卿以一己之身，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。其功甚伟，朕心嘉悦。特颁此诏，嘉尔忠勤，彰尔伟绩。以卫社稷，以安黎元。钦此。”
顾冲弯身上去 朗声道：“谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
王肆保上前将顾冲扶起，笑道：“顾大人，圣上还有口谕，令您即刻进京，陛下另有重赏，需亲见与您。”
顾冲接过圣旨：“圣上既有口谕，下官自当遵从。还请王执事入府，容我摆下酒宴款待。”
王肆保连连摆手，“咱家能为顾大人颁旨已是荣幸，岂敢再劳烦顾大人招待。”
“诶，你我也曾共事许久，如今权作叙旧，有何不可？”
王肆保讪笑道：“既如此，咱家就厚着脸皮向顾大人讨杯酒水了。”
“哈哈，王执事请。”
“顾大人，您请……”
白羽衣将圣上颁旨嘉奖顾冲的消息传入府内，众女皆是欢喜。
勾小倩探问道：“相公此次功勋卓着，不知皇上会赐予何种赏赐？”
谢雨轩微笑道：“依我猜测，升官进爵自是不会少了。
庄樱跟着说道：“再赏些金银珠宝，还能赏些什么。”
唐岚撇嘴道：“就怕再赏些美女，看你们还笑得出来。”
说者无心，听者有意。
唐岚话音一落，众女一起将目光望向了白羽衣。
白羽衣愕然一愣，瞬间脸红，喏喏道：“你们……你们看我作何？”
谢雨轩掩嘴笑道：“皇上若是将羽衣妹妹赏给相公，我倒是欢喜得很呐。”
白羽衣羞得粉面通红，“你们休要拿我取笑，我……我才不会答应呢。”
庄樱打着圆场：“好了，莫要闹了。我有一事，正欲与你们相商。”
谢雨轩开口问道：“姐姐有何事？”
“相公早有迎娶吉儿之意，只是因战事所拖，至今未行。此番北上进京，倒不如将此事一并办了，不知几位妹妹意下如何？”
“我等并无异议，一切听从姐姐安排。”
庄樱颔首道：“既如此，我等需早作准备。雨轩，聘礼之事就交予你了。倩儿去问询吉儿，看她还有何需求。岚儿负责调度车马、随从，务要确保相公此行万无一失。”
“知晓了，我们这便去。”
待她们走后，屋内也只剩下庄樱与白羽衣。
庄樱缓缓开口：“羽衣，我家相公虽偶有顽劣，但其人心善，是个可依托之人。你与相公相识许久，想必也知晓他的为人。我亦知你心意，可方才为何拒绝？”
白羽衣的脸更红了，头也低了下去，声音细若蚊蝇：“姐姐，您莫要打趣我了。我从未想过这些。”
庄樱拉过她的手，真诚道：“我是真心为你考虑。相公如今功勋卓着，前途不可限量。你若留在他身边，日后也有个依靠。”
白羽衣心中有些动摇，却还是嘴硬道：“姐姐说的虽有理，但我……另有隐情。”
庄樱轻叹一声：“我也不强求你，只是你心里有个底便好。你也去帮忙准备吧，相公此番进京，事情可不少。”
白羽衣福身告退，心里却乱成了一团。
她想起顾冲平素的音容举止，面色不禁微微一红。然而脑海中须臾间便浮现出，家人惨死于雨中的悲凉场景……
顾冲为王肆保斟满酒杯，笑道：“来，肆保，你我许久未见，今日定要畅饮一番。”
王肆保端起酒杯，赔笑道：“谢顾大人，只是咱家酒量浅得很，实不敢多饮。”
顾冲微笑道：“无妨，随意便可。”
王肆保举杯谢过，只是浅浅喝了一口，未曾想一不小心，竟将酒水滴在了宦服上。
顾冲无意看了一眼王肆保的宦服，不由问道：“肆保，你所穿的可是四爪蟒袍？”
王肆保低头看了一眼，答道：“正是。”
“我当年可是有件五爪蟒袍加身，你难道不想拥有吗？”
王肆保吓得一哆嗦，忙声道：“顾大人，这话可说不得，若是被他人听到，可是要害了我呀。”
顾冲哈哈一笑：“怕什么？这里又无旁人。”
王肆保苦笑道：“我朝自古至今，能得五爪蟒袍之荣者，也不过寥寥几人。我哪有顾大人那般本事，只这我已很是知足了。”