恰好府里来了人，沈家人便纵着两个小家伙过来吵沈清棠——反正她也需要醒一醒了。
昨晚两个人都太激动，尤其是自制力素来很好的季宴时，比平日里放纵了很多。沈清棠一个普通人，哪里吃得消他那有武力值加成的体力？哪怕睡了大半日，身体还是酸软得厉害，腰像是被什么东西碾过一样，抬胳膊都觉得费力。
等沈清棠勉力收拾完自己，被两个小家伙一左一右牵着手到厅堂时，已经过去了两刻钟。她穿了一件月白色的褙子，领口绣着疏疏落落的兰草，乌发挽成简单的髻，只簪了一支素银簪子。脸色还有些苍白，眼底却已经有了光。
过来人一看，便知道她是滋润过。
由内而外，身心都被满足过的滋润。
来的是季九和西蒙使者。
季九穿着一身靛青色的直裰，手中依旧摇着那把折扇，面上挂着狐狸似的笑。
西蒙使者则是一身异域装束，深褐色的长袍，腰间束着宽大的皮带，脚蹬皮靴，面容黝黑而粗犷，与京城的人截然不同。
季九作为宁王府管家陪同西蒙使者过来，意在指路和充当翻译。他站在一旁，时不时低声向西蒙使者解释几句，语气平和而不失分寸。
西蒙使者的来意跟季宴时所猜测的一样。
来传达贺兰铮的意思：明日让她入宫，在大乾皇帝和北蛮君主的见证下，收她为义女。
他们只是来送信，来的快，去的也快。前后不过一盏茶的工夫，茶水还没凉透，人就已经走了。
等他们走后，又过了片刻，沈家人才齐齐反应过来。
沈清柯深深地看了沈清棠一眼，目光里带着复杂的情绪。有欣慰，有感慨，也有一丝说不清的酸涩。他什么都没说，拿起书本去了书房。
季宴时已经为沈清棠铺路至此，他也不想拖后腿。没几日就要春闱了，他一定要进三甲，这是他能为沈清棠做的唯一的事。
沈屿之摸着下巴上的胡须，有些怔愣，目光还停留在门口的方向，像是没回过神来：“来真的？我还以为除夕夜时，亲王说着玩。”
李素问也很惊讶，闻言依旧白了沈屿之一眼，语气里带着几分嗔怪：“君无戏言。他虽是亲王，却是西蒙的掌权人，哪能跟你一样胡说八道？”
沈屿之不乐意了，胡子都翘了起来，抗议道：“他君无戏言，我就是胡说八道？”
沈清兰笑着望向沈清棠，一脸的欣慰，眼眶微微泛红，声音却稳稳的：“恭喜你！终于得偿所愿。”
沈清棠的激动已经在昨晚散尽，此刻她站在厅堂里，阳光从门外照进来，落在她的肩上。她冷静的黑眸望向天空，目光悠远而平静，像是在看很远很远的地方。
“是不是得偿所愿，还不好说。”她的声音很轻，带着一种经历过风浪之后才有的沉稳。
沈清兰伸手抱了抱沈清棠，双臂收紧，下巴搁在她肩头，声音里带着几分哽咽：“不管如何，你有西蒙公主的头衔傍身，做事会比眼下方便得多。清棠，有你这样的妹妹，是我三生有幸。为你骄傲！”
沈清棠回抱沈清兰，掌心贴着她的后背，感受到她微微的颤抖。她的声音不高，却字字清晰：“你们都是我的骄傲！”
她上辈子最大的缺憾，都在此生弥补。遇见挚爱，有家人疼宠，有孩子绕膝，有事业可拼。再无法更圆满。
***
沈清棠第二次进宫。
虽无沈家人陪伴，却因为来过一次，对规矩流程比较熟，少了些忐忑。
况且因为身份的转变，宫门口负责检验的太监、宫女和嬷嬷态度比上次好了许多。
上次来的时候，那些人冷着脸，目光像刀子一样，恨不得把她从头到脚剖开来看。这一次，一个个热情的笑脸相迎，动作轻柔得像是怕碰碎了她似的，部分让人难堪的检查还被跳了过去。
沈清棠暗暗松了口气，跟着宫人走到上次听宣的宫殿等着。
殿内焚着龙涎香，青烟袅袅，空气中弥漫着一种庄严肃穆的气息。巨大的柱子撑起高耸的穹顶，柱身上雕刻着盘龙，栩栩如生，仿佛随时会腾空而起。
同样还会有人过来提点沈清棠面圣的规矩礼仪。
怎么走路，怎么跪拜，怎么回话，每一个细节都有严格的规定。一个穿着暗红色袍子的老太监站在她面前，声音尖细而缓慢，一遍遍地示范，直到她做得无可挑剔。
西蒙这边也来了人教沈清棠简单的礼节。西蒙的礼仪与大乾不同，不是跪拜，而是右手抚胸，微微躬身，以示尊敬。
旨在沈清棠完成认“干爹”环节后，用西蒙礼仪给贺兰铮行礼。
忙起来的时间总是要过得快些。
上一次在这里等待