道路崎岖难行，脚下是盘根错节的树根、松动的碎石和滑腻的落叶。
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卫渊背着陈盛，每一步都必须踩稳，身体的重心不断变化，背架的硬木和藤条硌着他的脊背，肋下的伤口随着步伐传来持续不断的、尖锐的痛楚。
汗水很快再次浸透了他的内衫，与未干的冷水混合在一起，又冷又黏。
哑女走在前面数步远的地方，身影在斑驳的树影下时隐时现。
她不时停下，微微侧首，长久地倾听风穿过林梢的细微声响，分辨其中是否夹杂着不属于自然的异动。
偶尔，她会蹲下身，捡起一块小石子，用力投向前方茂密的草丛或低矮的灌木。
“啪”的一声轻响，随后通常是某种小动物受惊逃窜的窸窣声。
有一次，一条花纹斑斓的蛇被石子惊动，嘶嘶地游走了。
卫渊看着她警惕而专业的动作，心中稍安。
兽径蜿蜒向上，通向一道不算陡峭但绵长的山脊。
夜色深沉，林间的黑暗仿佛浓墨，只有零星几点惨淡的月光透过枝叶缝隙漏下，勉强照亮脚下几步远的范围。
寒意从四面八方包裹而来，林中的寂静被他们沉重的呼吸和脚步声打破，显得格外压抑。
就在他们艰难地爬到山脊中途，即将越过最高点时，前方一片茂密的灌木丛后，突然传来剧烈的“窸窸窣窣”声，伴随着粗重的“哼哧”声和泥土被翻拱的响动！
哑女瞬间止步，身体下伏，并急速向后摆手，示意卫渊蹲下。
卫渊立刻单膝跪地，将背上的陈盛尽量放低，另一只手已按在腰间的匕首柄上，心脏猛地收紧。
月光恰好从一片薄云后透出，清冷的光辉洒向前方。
只见几道粗壮的黑影猛地从那片灌木后窜了出来，带起一阵枝叶折断的脆响。
是野猪！
足有四五头，领头的是一头体型硕大的公猪，两根弯曲的獠牙在月光下泛着森冷的白光。
它们显然也发现了这三个不速之客，公猪停下脚步，低垂着头，鼻孔喷着白气，发出低沉而充满威胁的“呼噜”声，小眼睛死死盯住卫渊和哑女的方向。
其他野猪也聚拢过来，不安地刨动着前蹄。
空气中弥漫开一股野兽特有的腥臊味。
哑女的手缓缓摸向腿侧绑着的匕首，指节因为用力而微微发白。
卫渊也握紧了刀柄，冰冷的触感从掌心传来。
他的大脑飞速运转：不能打！
一旦惊动这些畜生，闹出的动静很可能传到山下追兵的耳中。
但也不能僵持太久，陈盛的状况等不起，天色也在一点点变亮。
野猪群似乎也在评估。
它们嗅到了陌生而危险的气味（人类，尤其是携带武器的人类），那头公猪喉咙里的低吼持续不断，但并没有立刻发动冲锋。
双方在狭窄的兽径上，在惨淡的月光和深沉的夜色中，紧张地对峙着。
时间仿佛凝固，只有林间的风声和野猪粗重的呼吸声。
片刻之后，或许是觉得眼前这三个“猎物”并非易与之辈，又或许是被其他更感兴趣的食物吸引，那头公猪忽然晃了晃脑袋，打了个响鼻，转身冲向另一侧的下坡方向。
猪群紧随其后，如同潮水般退去，很快消失在密林深处，只留下被踩倒的杂草和渐行渐远的嘈杂声。
直到林间重新恢复寂静，哑女才缓缓吐出一口长气，松开了握刀的手。
她回头，对卫渊做了一个“绕行”的手势。
不能继续沿着这条可能被野猪弄出更大痕迹的兽径前进了，而且刚才的遭遇也提醒他们，这片山林并不安全。
哑女略微辨认了一下方向，果断地偏离了原来的路线，领着卫渊钻进了一片更为茂密、荆棘丛生的灌木丛。
这里根本没有路，每一步都需要用手拨开带刺的枝条，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐叶，深一脚浅一脚，行进速度变得更加缓慢。
这一绕，方向不可避免地偏离了哑女原定的路线。
在穿过一片相对稀疏的林地时，哑女再次停下，抬头望了望天空被树木枝叶切割得支离破碎的星象，又俯身查看地上苔藓的生长情况和树干的朝向，眉头微蹙。
她需要重新辨认方向。
卫渊将陈盛放下，自己靠着树干喘息，目光警惕地扫视着四周黑暗的林间。
肋下的疼痛已经有些麻木，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫。
但他不敢有丝毫松懈。
就在天边开始泛起一丝鱼肚白，林间的黑暗略微褪去，变成深沉的青灰色时，哑女终于似乎重新确定了路径。
她带着卫渊，穿过一片乱石坡，来到了半山腰一处天然的凹陷地带。