宏伯特直起身来，一本正经地道：“噢，陛下，您这话可伤了老朽的心。上帝若现在召见老朽，那说明老朽这一生的使命已经完成了。可老朽还没有完成使命，还没有给您施洗呢！”

    杨炯翻了个白眼，懒得跟他掰扯，一把将他拽了过来，指着面前的阿里：“此人乃什叶派圣裔，要授予朕‘真主大地代治者’、‘正教护教沙阿’，你瞧着如何？”

    宏伯特一愣，那双湛蓝色的眼睛在火光下闪了闪，看看阿里，又看看杨炯，眼珠一转，脸上的表情瞬间变得义正言辞起来，浑身上下的酒意一扫而空。

    “陛下！”宏伯特挺直了腰板，声音洪亮得像个二十岁的年轻人，“绝对不可！”

    “为何？”杨炯挑眉。

    宏伯特清了清嗓子，一本正经地道：“陛下，您有所不知。这什叶派如今势微，逊尼派势大，双方相互排挤，仇杀数百年，死了多少人？流了多少血？那仇恨比地中海还要深，比阿尔卑斯山还要高！陛下若是接了这什叶派的尊号，便是与半个伊斯兰世界为敌，不！是大半个！得不偿失，得不偿失啊！”

    阿里看着这个突然冒出来的枢机主教，眼中顿时喷出火来。

    “你是天主教的人！”阿里咬牙切齿，声音里满是恨意，“你们天主教算什么东西？在安条克大肆屠杀百姓，男人、女人、老人、孩子……一个不留！你们管那叫圣战？可沿途的十字军烧杀抢掠，无恶不作，连襁褓中的婴儿都不放过！你们是这世上最肮脏的异教徒！”

    宏伯特闻言，脸色一沉，冷哼道：“年轻人，说话要讲道理。安条克的事，老朽不知道，你说给我听做什么？况且……”

    “况且什么？”阿里冷笑，“况且你们杀的还不够多？”

    宏伯特捋了捋花白的胡须，从容不迫，慢悠悠地道：“陛下乃华夏天子，受命于天，岂是你们这些异教徒能封的？想当初，陛下连我老人家提议的‘天主信仰扞卫者’、‘蒙恩济世大帝’的尊号都婉拒了，你这异教徒不揣冒昧，好生无理！”

    “你——！”阿里气得浑身发抖，那精心修剪的胡须都在微微颤动，双拳攥得咯咯作响。

    杨炯站在一旁，看着这一老一少吵得唾沫横飞，只觉得这出戏有趣极了。

    他见戏演得差不多了，轻咳一声，两人立刻住了嘴，齐齐看向他。

    杨炯的目光落在阿里身上。

    阿里胸膛剧烈起伏，那双碧绿色的眸子里满是焦虑与决绝。

    他看了看宏伯特那张得意洋洋的老脸，又看了看杨炯身后那三万铁甲雄师，猛一咬牙。

    “好！”这一声几乎是嘶吼出来。

    “既如此，”阿里一字一句，声音沙哑而决绝，“若大皇帝陛下肯助我阿里复国，埃及将永远奉华夏为尊，世代称臣！凡华夏所求，埃及无不私藏，予取予求！”

    他深吸一口气，声音又拔高了几分：“若违今日誓言，甘受先知厌弃，永绝圣裔福泽，死后不得入天国！”

    这一番话说出来，声嘶力竭，字字泣血，连周围的土库曼人都不禁动容，齐齐俯身，作臣服之态。

    杨炯嘴角勾起一丝笑意，摆了摆手，语气不咸不淡：“好啦，此事还需从长计议。朕说过，能否合作，还要看你的本事。”

    他说着，转过身去，目光落在那二百土库曼人身上：“你们二百人，自成风暴卫。拿出点真本事来，若可堪大用，朕绝不会亏待奉献帝国之人，无论其种族如何！”

    那二百土库曼人齐齐抬头，眼中闪过一丝光亮。

    杨炯一摆手：“毛罡，将他们安置在麟嘉卫，让他们长长见识。”

    “是！”毛罡抱拳领命，转身朝那些土库曼人一扬下巴，“跟我来！”

    那二百土库曼人齐齐看向阿里，阿里微微点头，他们这才起身，跟在毛罡身后，鱼贯而去。

    杨炯见此事已了，便摆了摆手，大步朝营中走去。

    宏伯特颠颠地跟在身后，圆滚滚的身子走得飞快，那赤红色的袍摆在夜风中猎猎作响，哪有半分醉态。

    杨炯放慢了脚步，与宏伯特并肩而行，调侃出声：“老神棍，你可真够狡猾的。”

    宏伯特嘿嘿一笑，弯腰低声道：“陛下，老人家与您相比，简直不值一提，不值一提！”

    杨炯斜了他一眼：“你这老狐狸，上帝知道你帮朕收拢异教徒吗？”

    宏伯特嘿嘿笑着，捋了捋胡须，义正词严：“噢，亲爱的陛下，在西方，异端比异教徒更可恨。”

    杨炯一愣，随即大笑出声，伸手拍了拍他的肩膀：“你……你可真是天生做教皇的料！”

    宏伯特挺了挺胸膛，一本正经地道：“陛下圣明！老人家也这么认为！”

    两人对视一眼，俱都大笑起来，并行消失在了营帐深处。

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