“陛下万岁！”
不知是谁第一个喊了出来，声音还带着几分沙哑，像是憋了很久终于找到了出口。
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
“陛下万岁！”
高呼声响彻云霄，一浪高过一浪，在这苍茫的西北夜空下回荡不息。
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熊罴卫的将士们单膝跪地，黑压压地跪了一片，眼中再没有了方才那种戒备和审视，取而代之的是发自心底的敬服和感激。
杨炯站在高台上，看着台下一张张黝黑的面孔，看着那一双双因为常年风吹日晒而布满血丝却此刻亮得惊人的眼睛，心中也是一阵激荡。
他知道，从这一刻起，三万熊罴卫，才真正算是他的兵。
沈高陵站在台下，看着高台上那个意气风发的天子，眼中闪过一丝复杂之色。他与杨炯从小一起长大，知道这个发小有本事、有魄力，可今日这一番作为，还是让他感到了深深的震撼。
三言两语，便将三万熊罴卫收拾得服服帖帖，这不仅仅是手段高明，更是人格魅力使然。
沈高陵深吸一口气，单膝跪地，抱拳高声道：“陛下英明！末将替熊罴卫三万将士，谢陛下隆恩！”
他这一跪，身后的亲兵们也纷纷跪倒，那些方才还紧张兮兮、手按刀柄的汉子们，此刻一个个脸上都是心悦诚服之色。
杨炯从高台上跳下来，一把将沈高陵拽起来，笑道：“你跪什么跪？朕不是说了吗，你我之间不行这些虚礼。”
他说着，转头看向演武场上的将士们，大声道：“还愣着做什么？杀猪宰羊，开酒！今夜不醉不归！”
将士们轰然应诺，欢声雷动。
整个大营瞬间变成了欢乐的海洋。
伙头军们操起屠刀，干净利落地将那些肥猪牛羊宰杀干净，架起大锅烧水煮肉。浓郁的肉香很快弥漫在整个营地上空，混着酒香，勾得人食指大动。
一坛坛美酒被搬出来，拍开泥封，酒香四溢。
将士们捧着碗，你一碗我一碗，喝得面红耳赤，笑得见牙不见眼。
“老子这回可算能回家了！”一个满脸络腮胡子的都头抱着酒碗，眼眶微红，“三年没见着婆娘和娃了，上次托人捎信回去，说娃都会走路了，可老子连娃长啥样都不知道！”
“可不是嘛，”旁边一个郎将接口道，语气里也带着几分感慨，“我娘去年生了场大病，我都没能回去看看，心里头一直过意不去。这回好了，三十天假期，够我回去好好陪陪她了。”
“你们都想回家，我倒想留在西北。”另一个年轻一些的士兵插嘴道，脸上带着几分不好意思的笑，“我还没娶媳妇呢，回去也没人可看。倒不如在这边攒几年饷银，回去够置办一个小摊子，卖点馄饨什么的，免得老无所依。”
“你个没出息的！”络腮胡子都头一巴掌拍在他后脑勺上，笑骂道，“攒了几年饷银就卖馄饨？就不能干点大事？”
“大事？”年轻士兵挠挠头，“什么大事？”
“娶媳妇生娃啊！那才是天大的事！”络腮胡子都头哈哈大笑，周围的将士们也哄笑起来，笑声在夜空中飘出老远。
“对对对，”郎将笑着附和，“我回去就送我家那小子去私塾，请个好先生，好好读书，将来也考个功名，光宗耀祖。可不能像他爹一样，大字不识几个，就知道打打杀杀。”
“你个憨货，你大字不识几个，不也当上郎将了？”有人揶揄道。
“那是老子拿命换来的！”郎将一瞪眼，“老子可不想让儿子也拿命去换！读读书，考个功名，安安稳稳地过日子，不好吗？”
众人又是一阵大笑，笑声中带着几分心酸，几分欣慰，几分对未来的憧憬。
杨炯站在不远处，看着这一幕，嘴角不由得浮起一丝笑意。
他知道，这些将士们嘴上说着回家置办摊子、送孩子读书，可真的要他们放下刀枪，安安稳稳地去过老百姓的日子，他们未必舍得。
这些年在西北戍边，刀头舔血的日子过惯了，那种生死之间的刺激感和袍泽之情的深厚羁绊，早已刻进了他们的骨子里。
但至少，他们知道，朝廷没有忘记他们，天子没有忘记他们。
这份归属感和认同感，比什么都重要。
杨炯收回目光，转头看向身边的沈高陵。
夜风吹动沈高陵的披风，火光映在他棱角分明的脸上，那双深邃的眼睛正望着远处欢闹的将士们，不知在想些什么。
杨炯伸手搂住沈高陵的肩膀，用力拍了拍，那力道大得沈高陵身子都晃了晃：“神通！咱们许久未见，今夜一定不醉不归！”
沈高陵怔了一下，随即也笑了起来，那笑容里没有了方才的复杂和感慨，只剩下纯粹的欢喜和痛快。
他抱拳回应：“好！末将早