“万一什么？”杨炯瞥了他一眼，冷笑一声，“这叫极限施压。只有做出我们不在乎人质的表象，他们心中才会打鼓，才会怀疑自己，才会主动联系我们，我们才有机会找到孩子们被绑架的地点。”
他说着，伸手在舆图上圈划起来，手指落在一个个街巷上，一边划一边道：“十字街外国宗教众多，皇城司联合鸿胪寺已排查完毕，没有发现。十八个人，要掩人耳目，要不易被发现，要么就是藏在居民巷，要么就是藏在边城附近。
除此之外，地点还要居高临下，方便观察我们的一举一动，要靠近城门，防止意外，可随时出城。”
吴敬中听了这话，眼中闪过一丝钦佩，赞叹道：“陛下思虑缜密！第一时间便封锁了长安九门，并且严密封控街道，从外围开始逐步向城内搜索，重点搜查高楼、高塔、隐蔽偏僻民居。臣敢断言，不出两个时辰，必有消息！”
话音刚落，便听得楼梯上传来一阵急促的脚步声。
众人齐齐转头看去，只见一个麟嘉卫兵士冲了上来，单膝跪地，大声禀告：“陛下！贼人飞信！钉在了朱雀大街朱娘酒家门口！”
满塔皆惊。
杨炯却面不改色，伸手接过那封书信。
信函用粗糙的纸制成，封口处封着一团火漆，火漆上印着一把弯曲的匕首，缠绕着一条毒蛇，狰狞可怖。
他拈起信函，在手中掂了掂，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑。又下意识搓了搓那信纸，指腹传来的粗糙感让他眼中闪过一丝精光。
“你们看，”杨炯举着信函，朝身后众人晃了晃，笑道，“这不是就沉不住气了？”
说着，他拆开信函，抽出信纸。
那信纸上的字迹歪歪斜斜，如同孩童涂鸦，显然是故意掩饰笔迹，写着几行字：“想要人活命，便让杨炯去城西城隍庙。不得带随从，不得骑马，不得声张。若敢耍花样，便等着收尸。”
杨炯面色平静，反复看了几遍信纸，忽然摇头轻笑：“这就是阿萨辛刺客的本事？就这还在西方连杀三皇，令人闻风丧胆？那西方皇帝也真够拉胯的！”
他收起笑容，将信笺递给令狐德林，厉声下令：“鹿钟麟！”
“末将在！”
“带上猛字营，随朕去东南会一会这一群鼠辈！”杨炯说着，大步朝楼梯口走去。
“是！”鹿钟麟怒吼一声，转身便冲下了楼，“猛字营！列队出发！”
塔中众人面面相觑，一时间都没反应过来。
令狐德林接过那信笺，翻来覆去看了几遍，皱着眉头，终是看不出门道。
他赶忙追了上去，在楼梯口拦住杨炯，忍不住问道：“陛下！您这是如何知道贼人是在东南？这信上不是说去城西城隍庙吗？”
杨炯脚步一顿，转过身来，看着令狐德林，又看看身后跟来的众人，见一个个脸上都是疑惑，边走边解释：“你们呀！脱离百姓太久了！好好看看这信纸！”
“信纸？”陈彭年夺过信纸，仔细搓了搓，又凑到灯下看了看，皱眉道，“纸厚、偏糙、有竹纤维和细沙粒，纸面微微泛黄，很普通呀。长安城中，这样的纸没有一万也有八千，如何能看出门道？”
“靠近你的鼻子闻一闻。”杨炯循循善诱。
陈彭年依言将信纸凑近鼻子，细细嗅了嗅。
忽然，他眼眸一亮，惊呼出声：“是潮霉味和桐油味！虽然不大，但却是能闻出！”
众人皆是一惊，纷纷抢过信纸验证。
果然，那纸上带着一股淡淡的潮霉气息，还夹杂着桐油的涩味，若不仔细闻，根本察觉不到。
杨炯翻身上马，大笑出声：“这种纸名叫鱼头纸，只有城东南一带的码头、鱼行、货栈才用。虽然不容易沾墨，但胜在便宜、防潮，所以码头、鱼行都用这种纸做账单。贼人用这种纸写信，说明他们藏身之处，必然在城东南一带！”
吴敬中跟了上来，听了这话，皱眉问道：“陛下！可长安码头如此多，鱼行也不止东南才有，城西也有码头，城北也有鱼市，您如何断定一定在东南？”
杨炯勒住缰绳，冷笑一声：“再看看纸后的折痕！”
众人又翻过信纸细看，只见那信纸上有三道折痕，全都向左倾斜，折边偏向纸的右侧，而且是从上向下、向右收折。
“看出门道了吗？”杨炯问。
众人面面相觑，还是不明所以。
杨炯便耐心解释：“寻常人右手执笔，必借左方光源方可书写无碍。此信折痕尽皆左倾，说明光自左前入屋，贼人所处宅院，窗开向东或东南。城东南一带，临水靠鱼市，正是坐北朝南、窗开东南的好方位。”
见众人面露惊骇，杨炯便笑着道：“鱼头纸不沾墨，可这信上的字迹却渗入纸内，且有晕散的痕迹，这就说明这信是很早之前便写下的。看来，贼人早就预料到咱们会全城搜捕，这信是故意将咱